[indent] Большие балы доставляли хлопот больше, чем радости. Это потом синьора Капулетти будет выслушивать восторги об организации праздника, об идеальных украшениях, вкуснейших блюдах и лучших музыкантах. А пока только и приходилось ничего не забыть, все упомнить и не растерять запала. Права же на ошибку у Флавии не было, иначе будут ходить слухи о том, что она не такая уж хорошая хозяйка, чего позволить было нельзя. Особенно в свете постоянных споров с Монтекки - горожанам Вероны подавай сравнения, чья семья богаче, чьи возможности больше, чьи матроны талантливее. От того приходилось тратить на подготовку сил еще больше, памятуя и то, что на этом празднестве Джульетта познакомится со своим женихом.
[indent] Был у Флавии еще и план касательно Тибальта. И хотя поводов для беспокойства племянник не давал больше, но ее не оставляли мысли о том, что юношу следует женить. Потому и были на бал приглашены завидные невесты, чья красота отливала благородной бронзой, обещая счастливый брак. То, что детей женят не по любви, Флавию едва ли смущало: она и сама не по большому чувству оказалась замужем за синьором Капулетти, но плоха та женщина, которая не сможет найти в том свою выгоду. Джульетта справится, а Тибальт... что ж, он не лишен права устраивать свою личную жизнь вне брака, как сочтет нужным, хотя ей, как приемной матери, хотелось верить, что ни словом, ни делом он свою будущую супругу не оскорбит.
[indent] Наконец, вся подготовка затихает, опуская палаццо в блаженную дрему предвкушения. Завтра снова будет шумно, но это будет другой шум, а пока все гобелены вычищены, платья сшиты, серебро начищено до блеска, супруг выглядит довольным, довольной себя чувствует и Флавия. Самое время поговорить с детьми, подготовить их к тому, что их ждет. Раньше ее беспокоило, чтобы Тибальт и Джульетта не испортили гостям настроение своими шалостями, но сейчас она думает о том, что им обоим следует понравиться тем, кто будет с ними идти рука об руку по жизни. Найти общий язык со второй половиной, что гораздо, гораздо сложнее, чем не расстроить гостей. Разослав служанок с просьбой явиться на террасу, где накрыли стол с фруктами и прохладительными напитками, Флавия задерживается рядом с Кормилицей, коротко обмениваясь мнением насчет своего плана. Одобряла ли решение синьоры Кормилица, не имело значения, есть вещи, которые ничто не изменит. Но ей же следовать за Джульеттой в новую жизнь, и тут уж Флавия испытывала некую ревность. Как мать, она должна была отпустить дочь, Кормилица же имела сейчас больше прав на будущее своей воспитанницы.
[indent] Солнце уже не выжигало все мысли жаром, ветер колыхал длинные легкие занавески так игриво, что в пору было подумать о том, что он влюблен - заигрывает не только с полупрозрачной тканью, но и ветвями деревьев и кипарисами, которые вежливо покачивают верхушками. Дети уже здесь, еще не на террасе, но уже в зале, не сразу замечают замершую на пороге мать. Флавия наблюдает за ними внимательно, отмечая вертикальную морщинку на лбу чем-то недовольного Тибальта и легкую игривость Джульетты, говорящей о бале. Дочь уже подпадает под очарование грядущего праздника, значит, и правда делает выводы. Остается надеяться, что и Парис оправдает надежды синьоры Капулетти.
[indent] - А, вы уже здесь, - громко замечает Флавия, нарушая уединения брата и сестры, проходя к ним, - идемте на террасу, - жестом рукой она приглашает детей пройти на воздух, цепко изучая сначала дочь, потом и сына. Тот несколько дней назад снова доставил хлопот, но сейчас выглядел как ни в чем ни бывало. На нем все заживало как на коте, сколько бы ран на себе ни принес, но Флавия не могла отделаться от мысли, что однажды какая-то из них станет для него фатальной. Стал бы уже поспокойнее, вот только молодость не терпит компромиссов, утомляя этой неуемностью все больше. - Джульетта, как тебе нравится твое платье? Тибальт, надеюсь, портные не доставили тебе хлопот? Я постаралась сделать так, чтобы твое участие в скучном процессе пошива наряда было минимальным, - Флавия наполняет стаканы лимонадом, от запаха которого даже скулы сводит, а ведь еще и глотка не сделала. Но запах выжатых лимонов бьет в нос, кухарка была щедра в их использовании. Женщина устраивается в кресле, подносит кубок к губам.
[indent] Кисло.
[indent] Даже слишком.